올바른 호흡 방법의 중요성
자주 입이 마르고, 과하게 상승되어 있는 흉곽과 목과 어깨의 경직이 강하게 느껴진다면 지금 내가 코를 통한 호흡이 아닌 입을 통한 구강 호흡을 하고 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 구강 호흡은 호흡에 필요한 1차 호흡근인 횡경막, 늑간근, 복근 등을 자유롭게 사용하지 못하고 보조근육인 2차 호흡근(흉쇄유돌근, 사각근, 승모근등)을 주로 사용하는 것입니다. 2차 호흡근의 사용은 목과 어깨 흉곽에 걸쳐 얼굴의 변화, 신체의 변화를 만들어 냅니다. 구강 호흡은 상지의 강한 경직을 만들고 상지에서 발생하는 근골격계 질환의 원인이 될 수도 있습니다. 또한, 구강 호흡은 피부 근육을 변화시키는 요인중 하나로 코 위쪽에 위치한 얼굴 근육의 움직임을 줄어들게 합니다. 이로 인해 눈 주위 근육이 처지거나, 숨을 쉬기 위해 열린 아랫입술로 인해 입술 양쪽 끝이 처질 수 있습니다. 이 상태가 지속되면 후에는 뺨과 턱까지 아래로 처져 가만히 있어도 '울상'으로 보이는 인상을 가질 수 있습니다. 하지만 가장 문제인것은 구강 호흡으로 인해 면역력의 저하까지 일으킬 수 있다는 것입니다. 우리의 코는 유해 물질이나 세균을 걸러주는 필터 역할을 합니다. 하지만 입을 통해 숨을 쉬면 세균이 편도를 감염시키거나, 천식 등을 유발시킬 수 있습니다.
호흡의 기초인 횡경막 사용
효과적인 호흡을 위해서는 횡경막 호흡을 익히는 것이 중요합니다. 호흡은 가슴과 복부를 분리하는 돔 모양의 근육인 횡경막이 사용되는 것으로부터 시작됩니다. 안타깝게 도 많은 사람들이 주로 얕은 흉식 호흡을 주로 사용합니다. 이것은 폐와 몸 전체에 도달하는 산소의 양을 제한합니다. 횡경막 호흡을 하려면 앉거나 누운 자세에서 한 손은 가슴에, 다른 한 손은 복부에 얹습니다. 코로 천천히 숨을 들이마시면 복부가 풍선처럼 팽창됩니다. 그리고 가슴은 상대적으로 많은 움직임이 나오지 않도록 합니다.
올바른 호흡과 면역력
의도적인 깊은 호흡은 면역 기능의 핵심 역할을 하는 림프계를 자극킵니다. 횡경막 호흡은 폐 하부가 확장되어 면역 세포를 운반하는 액체인 림프의 흐름을 촉진하는 진공 효과가 생성됩니다. 이렇게 증가된 혈액 순환은 면역 세포가 효율적으로 이동하여 신체를 순찰하고 잠재적인 위협을 잠재울 수 있게 합니다. 더욱이 깊은 호흡은 우리에게 이완 상태를 유도하여 스트레스 호르몬 생성을 감소시키는 것에도 도움이 됩니다.
산소는 우리 세포의 생명선이며 강력한 면역 반응을 지원하는 중요한 역할을 합니다. 우리는 깊은 호흡을 통해 원할한 산소 공급으로 면역 세포의 번성할 수 있는 환경을 조성할 수 있으며, 올바른 호흡을 통한 산소 공급은 백혈구의 일종인 대식세포가 병원균을 효과적으로 삼켜 제거할 수 있도록 하고, 면역 세포의 방어 작용 과정을 지원합니다. 이는 감염을 방어하는 신체의 능력을 향상시킬 뿐만 아니라 전반적인 신체 활력에도 도움을 줍니다.
